人口老龄化，是指老年人在总人口中的相对比例上升，按国际通行的标准，60岁以上的老年人口或65岁以上的老年人口在总人口中的比例超过10%和7%，即可看作是达到了人口老龄化。我国2003年，60 岁以上的老年人口占总人口的比重就已经达到了11%，人口的老龄化问题将很快成为中国面临的前所未有的新挑战。
     曾经有报告说，35年前，中国儿童人口与老年人口的比例是6：1，而往后的35年，这个比例将颠倒过来，老年人口将是儿童人口的2倍。人口预期寿命由1949年的41岁延长到了现在的70岁。另一方面劳动人口的数量也急剧下降，到2050年左右，中国的劳动力人口总数将比目前减少18％－35％。人口出生率下降和寿命延长是推动中国老龄化和劳动人口相对数量下滑的两股基本力量。 中国即将经历一次惊人的人口转变，一个原本年轻的国家即将老龄化。 
     就目前广东来说，老人逼近千万，老人被骗、求助个案时有发生，甚至出现歧视、遗弃、虐待老年人个案，惠州就发生了7个子女不赡养父母的个案。 广东省人口老龄化已进入快速发展阶段，老年人口总量在目前951万的基础上，每年还将继续以3.5%的速度增长，预计到2010年和2020年，全省老年人口将分别达到1063万人和1487万人。
    人口老龄化带来的影响
    由于于扶养老年人与扶养少年人所需社会资源不同，负担也大不相同。各国研究结果都得到相类似的结论：抚养一位老人的平均费用与儿童的费用大体上为２∶１—３∶１。尽管中国儿童人口比例的下降抵消了老年人口比例的上升，在相当长的时期内被扶养人口总比例增加不多，但社会费用的支出仍将稳定地增长。医疗费用及退休金是社会对老年人主要的支出项目。
    老年人需要丰富的精神生活。同样也需要充实的物质生活以及健全的医疗保障。